UN LATTE ESTREMO. latte senza lattosio
La femmina di wallaby tammar, un marsupiale che vive in Australia meridionale e occidentale, produce un latte che contiene circa il 14 per cento di zuccheri, il doppio di quelli presenti nel latte umano e una delle percentuali più alte di tutti i mammiferi. Anche il tipo di zucchero è diverso. Nel latte umano prevale il lattosio, che si scompone in glucosio e galattosio. Il latte del wallaby tammar ha invece pochissimo lattosio ed elevate quantità di zuccheri complessi detti oligosaccaridi. Le ragioni di questa differenza non sono chiare, ma forse gli oligosaccaridi del latte potrebbero fungere da antimicrobici nell’intestino in formazione del cucciolo.
Molti marsupiali, inoltre, possono modificare il latte a seconda dell’età della prole e produrre due tipi di latte contemporaneamente: la femmina può allattare un cucciolo più grande da un capezzolo con un latte denso e proteico, e uno appena nato da un altro, con un latte più zuccherino.
(tratto dalla rubrica scientifica di Internazionale 25 sett/1 ott 2015)